Konepaja Santala Oy, maaliskuu 2010

Konepaja Santalan kyltti Telinetien varrella kylpee pakkaspäivän huikeassa auringonpaisteessa. Perille on siis helppo löytää. Iso halli ja seinustalle pysäköidyt toistakymmentä autoa viestivät, että ihan pienestä yrityksestä ei ole kyse. Toimitusjohtaja Juha Santala kertookin yrityksen työllistävän n. 20 henkilöä.

Konepaja Santala on metallin alihankkijayritys, jonka ydinosaamista ovat erilaiset palkki- ja levyrakenteet. Yritys tekee yhteistyötä useiden johtavien voimalaitos-, prosessi-, ajoneuvo-, valimo- ja rakennusteollisuuden yritysten kanssa. Noin 85% tuotannosta menee välillisesti, yhteistyökumppanien kautta vientiin.

Yrityksellä on pitkä historia, joka ulottuu aina vuoteen 1981, jolloin Juha Santalan isä Into Santala perusti konepajan Kangasalle. Yritys kasvoi ja tuli tarve etsiä isommat toimitilat. Vuonna 2000 löytyi Lempäälästä tontti halleineen.

Pääosa konepajan yhteistyöyrityksistä sijaitsee Pirkanmaalla, joten Lempäälän sijainti on yritykselle erinomainen. Helsinki-Tampere moottoritien kupeesta on helppo lähteä mihin suuntaan tahansa. Lempäälä on hyvä toimintaympäristö yritykselle, tuumaa Juha Santala. Ideaparkilla on vahva positiivinen imagovaikutus ja Lempäälän julkisuuskuva on varsin myönteinen. Tampereen läheisyys on myös tärkeä asia, sillä sieltä löytyvät monet, yritykselle tärkeät tukipalvelut.

Keski-ikä kohdallaan

Talouden taantuma ei ole Konepaja Santalaa isommin koetellut. Toki kiivaimpiin kasvuaikoihin nähden tahti on hidastunut, mutta töitä on silti riittänyt hyvin. Toimitusjohtaja näkee hieman hiljentyneessä tahdissa myös mahdollisuuden panostaa tuotekehityspuoleen, joka auttaa pärjäämään kilpailussa jatkossakin. Yrityksessä on panostettu konekantaan. Perinteisen osaamisen tukena on uusin teknologia, 3D-suunnitteluohjelmat ja CNC-koneet. Myös hitsausrobotti kuuluu valikoimiin.

Ajan hermolla pysyminen on tärkeä kilpailuvaltti, samoin kuin jo tehty sukupolvenvaihdos. Juha Santala kertoo, että lähitulevaisuudessa iso osa konepajoista joutuu tilanteeseen, jossa omistaja/ johtaja on eläkeiässä. Jollei jatkajaa ole, moni yritys lopettaa tai myydään. Tämä tulee väistämättä karsimaan konepajayritysten määrää, joka puolestaan takaa jäljelle jääville entistä vankemman jalansijan markkinoilla. Palveluntarjoajista saattaa tulla konepaja-alalla jopa pulaa arvelee Juha Santala.

Ei yksin toimitusjohtajan vaan koko Konepaja Santalan henkilökunnan ikä on ihan kohdallaan tulevaisuutta silmällä pitäen. Juha Santala arvelee henkilöstön keski-iäksi n. 30 vuotta. Henkilöstön ammattitaitoa on kartutettu pitkälti itse kouluttamalla. Vanha sananlasku "työ tekijäänsä opettaa" sopii Santalan mukaan edelleen kuvaamaan yrityksen henkilöstökoulutuspolitiikkaa. Koulutus annetaan työmaalla ja näin saadaan erinomainen ammattimiesjoukko, joka hallitsee yrityksen koneet ja laitteet sekä toimintatavat.

Pikkupojasta asti

Toimitusjohtaja Juha Santala on tienannut taskurahoja isän yrityksessä jo kymmenvuotiaasta lähtien. Aluksi satunnaisesti, myöhemmin yrityksessä kuluivat kesälomat ja usein viikonloputkin. Juha Santala arvostaa näin saamaansa kokemusta ja tietotaitoa, jota ei kirjoista voi oppia. Kirjojen ääressäkin Juha Santala on toki viihtynyt, sillä taskussa on tuotantotalouden diplomi-insinöörin paperit. Heti opintojen jälkeen Juha Santala on työskennellyt yrityksen palveluksessa päätoimisesti. Hän korostaa, että konepajan menestyksekäs johtaminen vaatii valtavan käytännön kokemuksen. Sitä yritykseen tuo vielä myös Juhan isä Into Santala, joka haastatteluhetkelläkin hääri yrityksessä, vaikka toimitusjohtajuus on jo pojalle siirtynytkin. ”Tuolla se jossain nytkin touhuaa” sanoo Juha Santala ja vaikuttaa tyytyväiseltä tilanteeseen.

Tyytyväisiä Konepaja Santalaan ovat olleet muutkin, sillä Suomen Asiakastieto valitsi Konepaja Santala Oy:n Pirkanmaan Vahvimmaksi yritykseksi vuonna 2009. Valinta on tehty yli 30 000 yrityksen joukosta. Lisäksi Konepaja Santala Oy on saanut Suomen Asiakastieto Oy:ltä parhaan mahdollisen luokituksen AAA.

Puuhaa Pikkuprinsessan kanssa

Kysymykseen yrittäjän rentoutumiskeinoista Juha Santalan ei tarvitse kauan vastausta miettiä. Työkiireet unohtuvat 8 kuukauden ikäisen pikkuprinsessan kanssa puuhatessa. Joka päivä riittää isällä ihmettelemistä tyttären oppiessa uusia taitoja. Pikkuprinsessa on selvästi jo kietonut isän pikkusormensa ympärille.

Suhteellisen tuoreen isän arjesta osansa verottaa myös talonrakennusprojekti, joten vapaa-ajan ongelmia ei miehellä ole. Ei nyt, eikä arvattavasti ihan heti tulevaisuudessakaan.

(Päivi Nahkola)